Primera Generación de Computadoras (1951-1958):
En esta generación
había un gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras, las
computadoras de la Primera Generación emplearon bulbos para procesar
información. Los operadores ingresaban los datos y programas en código especial
por medio de tarjetas perforadas, el almacenamiento interno se lograba con un
tambor que giraba rápidamente, sobre el cual un dispositivo de lectura, escritura
colocaba una marca magnética.
Segunda Generación (1958-1964)
Características de ésta generación:
Usaban transistores para procesar información.
Los transistores eran más rápidos, pequeños y más confiables
que los tubos al vacío.
Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar
información e instrucciones. Producían gran cantidad de calor y eran sumamente
lentas.
Tercera Generación (1964-1971)
Comienza a utilizarse los circuitos integrados, lo cual
permitió abaratar costos al tiempo que se aumentaba la capacidad de
procesamiento y se reducía el tamaño de las máquinas. La tercera generación de
computadoras emergió con el desarrollo de circuitos integrados (pastillas de
silicio) en las que se colocan miles de componentes electrónicos en una
integración en miniatura. El PDP-8 de la Digital Equipment Corporation fue el
primer mini-ordenador.
Cuarta Generación (1971-1983)
Fase caracterizada por la integración sobre los componentes electrónicos, lo que propició la aparición del microprocesador, es decir, un único circuito integrado en el que se reúnen los elementos básicos de la máquina. Se desarrolló el microprocesador. Se colocan más circuitos dentro de un "chip". "LSI - Large Scale Integration circuit". "VLSI - Very Large Scale Integration circuit". Cada "chip" puede hacer diferentes tareas. Un "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad de aritmética/lógica. El tercer componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips". Se reemplaza la memoria de anillos magnéticos por la memoria de "chips" de silicio. Se desarrollan las
microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC. Se
desarrollan las supercomputadoras.
Quinta Generación (1984 -1999)
Surge la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera computadora personal y revoluciona el sector informativo. En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras.
